公共機関に求められることは、もちろん、その公共性を大切にし、できるだけ多くの人に許容できることを提供することでしょう。たとえば、鉄道であれば、スムーズな乗車ができるように、出発着の時間を守ったりすることです。あるいは、報道においてなら、多くの人が必要であろう情報を流し、広く知らしめることにあります。
けれども、とりわけ、公共機関と言えば、行政に注目が集まることは否めないでしょう。現代は、行政国家とも言われ、行政の対象範囲が広くなり、役割も専門家していると言います。そのため、行政側にも、細かな対応が必要であり、なおかつ、多くなったなりの責任も伴っていると言います。かつては、機関に奉仕すればいいという時代もありましたが、現在では、行政サービスという考え方が広まっています。ヨーロッパの中には、芸術振興も、行政サービスの一つに位置付けている国があります。日本においても、行政機関のサービスが、国民に求められているとも言えます。もっとも、他の公共機関も、付加価値のサービスが必要であることは、言うまでもないことでしょう。