医療の趣旨は、人命治療に当たることであり、その点で、公共機関の一つであると言えます。しかし、少子高齢化社会を迎えた現代においては、医療機関自体に、さらに、公共的な行為が求められているとも言えます。たとえば、薬価の問題においては、医療品メーカーも含め、日本で取り組み始めています。特許の取れたジェネリック医薬品の普及は、担当行政機関とともに、行っていると言えます。
また、少子高齢化は、そういう保険の問題ばかりでなく、高齢者の生活維持にも、深く関わっています。たとえば、寝たきりの人などには、介護が必要になります。仮に通院などができれば、リハビリも行うことができ、生活維持において、重要なものとなります。病院にも色々ありますが、治療ばかりでなく、そういう生活維持のための施設があることも、これからは、重要なものとなるでしょう。いずれにせよ、医療機関の役割は、市民の治療を行うことにあり、生命を尊重することとも言えます。その点については、日々医療に関わる人たちが、努めていると言われています。