生活に必須のものと言えば、現代では、通信が第一という人が多いかもしれません。しかし、その前に、食べたり、飲んだりすることが大事ともいえ、食品以外でそれらを支えていると言えるのは、電気、ガス、水道になるでしょう。もっとも、電気、ガス、水道も、近代社会の象徴であり、実に現代的なものとも言えます。そうは言っても、社会構造の変化とともに、電気、ガス、水道は、生活の源でもあり、私企業が営んでいたとしても、公共機関の一つとなっています。
その象徴を言えば、たとえば悪いかもしれませんが、地震などが起きた場合、第一の普及措置として、電気、ガス、水道の復旧を試みようとします。当然、それらを専門行う人たちの輸送も大切になりますが、当該市民などにとっては大切な命綱と言えるでしょう。電気、ガス、水道の中でも、電気に至っては、石油とも密接な関係があります。特に、夏および冬の時期に電力供給が増えるため、発電所の維持は、公共的であり、なおかつ、大切な役割となっています。